임현수 목사 칼럼

나무의 고마움

어제 한낮의 더위를 피해 걷다가 나무가 주는 고마움을 새롭게 깨달았습니다.

정오의 뜨거운 태양 아래 가로수길을 걸어본 적이 있으십니까?

그때 나무 그늘이 주는 시원함과 안식이 얼마나 큰 선물인지 절실히 느끼게 됩니다.

머리 위로 쏟아지는 강한 태양빛은 때로는 견디기 어려울 만큼 뜨겁지만, 길가에 늘어선 나무들은 묵묵히 그 햇빛을 가려 주며 시원한 그늘을 만들어 줍니다. 

우리는 그 그늘 아래서 잠시 쉬고, 땀을 식히고, 평안을 누립니다.

태양도 고맙습니다. 태양이 없다면 생명도 존재할 수 없습니다. 

그러나 한여름의 뜨거운 날에는 태양을 적당히 가려 주는 나무 또한 얼마나 고마운 존재인지 모릅니다.

우리는 공기처럼 너무 당연한 것은 쉽게 잊어버립니다. 

나무도 그렇습니다. 늘 곁에 있기 때문에 그 고마움을 잘 느끼지 못합니다. 그러나 가만히 생각해 보면 우리는 하루도 나무 없이 살아갈 수 없습니다.

집도 나무로 만들고, 책도 나무에서 나오고, 가구도 나무에서 나오며, 종이도 나무에서 만들어집니다. 

무엇보다 나무는 산소를 공급하고 그늘을 제공하며 아름다운 풍경으로 우리의 마음까지 위로해 줍니다.

1. 나무는 말없이 섬기는 존재입니다

나무는 자신을 위해 사는 존재가 아닙니다.

봄에는 꽃을 피우고,
여름에는 그늘을 만들고,
가을에는 열매를 맺고,
겨울에는 장작이 되어 사람들을 따뜻하게 합니다.

나무는 평생 아무 대가도 요구하지 않습니다.

새들에게는 둥지를 내어 주고,
곤충들에게는 보금자리를 제공하며, 사람들에게는 쉼터를 제공합니다.

예수님께서 말씀하신 섬김의 삶을 가장 잘 보여 주는 존재 가운데 하나가 바로 나무입니다.

“인자가 온 것은 섬김을 받으려 함이 아니라 도리어 섬기려 하고” (마가복음 10:45)

2. 요나도 박넝쿨로 인해 크게 기뻐했습니다

성경에 보면 요나는 니느웨 성 밖에서 하나님의 뜻을 기다리고 있었습니다.

그때 하나님께서는 요나를 위해 박넝쿨을 자라게 하셨습니다.

“요나가 박넝쿨로 말미암아 크게 기뻐하였더라.”
(요나 4:6)

박넝쿨이 만들어 준 그늘은 요나의 머리를 덮어 주었고 뜨거운 햇볕을 피하게 해 주었습니다.

요나는 그늘 하나 때문에 크게 기뻐했습니다.

우리도 마찬가지입니다.

아무리 믿음이 좋은 사람이라 해도 육신을 가진 연약한 존재입니다.

더울 때 시원한 나무 그늘 아래 앉으면 마음이 편안해지고 쉼을 얻게 됩니다.

하나님께서는 우리의 영혼뿐 아니라 육신의 필요까지도 돌보시는 분이십니다.

3. 나무는 하나님의 사랑을 보여 줍니다

성경은 사람을 나무에 비유하기도 합니다.

“그는 시냇가에 심은 나무가 철을 따라 열매를 맺으며 그 잎사귀가 마르지 아니함 같으니”
(시편 1:3)

하나님께 뿌리를 내린 사람은 좋은 나무처럼 살아갑니다.

좋은 나무는 좋은 열매를 맺습니다. 좋은 나무는 사람들에게 쉼을 줍니다. 좋은 나무는 주변을 풍성하게 만듭니다.

우리도 단순히 그늘을 받는 사람으로 끝나지 말고 다른 사람에게 그늘을 만들어 주는 사람이 되어야 합니다.

힘든 사람에게 위로가 되고,
외로운 사람에게 친구가 되고,
지친 사람에게 쉼터가 되는 삶을 살아야 합니다.

미국의 시인이자 작가인 Shel Silverstein이 1964년에 발표한 세계적인 동화입니다.

아낌없이 주는 나무

(The Giving Tree) 라는 작은 책의 내용을 간단히 요약하자면 이렇습니다.

어느 숲에 한 소년과 한 사과 나무가 있었습니다.

소년은 매일 나무와 함께 놀았습니다. 나무에 올라가고, 사과를 따 먹고, 그늘 아래서 쉬었습니다.

나무는 소년을 사랑했습니다.

소년이 자라서 돈이 필요하다고 하자 나무는 말합니다.

“내 사과를 따서 팔아라.”

소년은 사과를 모두 따 갔습니다.

세월이 지나 집이 필요하다고 하자 나무는 말합니다.

“내 가지를 잘라 집을 지어라.”

소년은 가지를 모두 잘라 갔습니다.

또 시간이 지나 배가 필요하다고 하자 나무는 말합니다.

“내 몸통을 베어 배를 만들어라.”

소년은 나무 줄기를 베어 갔습니다.

마침내 노인이 되어 돌아온 소년은 말합니다.

“이제는 쉬고 싶다.”

그때 남은 것은 작은 그루터기뿐이었습니다.

나무는 말합니다.

“앉아서 쉬기에는 그루터기가 가장 좋단다.”

노인이 된 소년은 그루터기에 앉아 쉬었고, 나무는 행복했습니다.

많은 환경운동가들은 이런 말을 남겼습니다.

"가장 좋은 때에 나무를 심는 것은 20년 전이었고, 두 번째로 좋은 때는 지금이다."

나무는 인간에게 산소와 그늘을 제공할 뿐 아니라 희망과 미래를 선물하는 존재입니다.

우리는 나무에게 많은 빚을 지고 살아갑니다.

태양도 필요하지만 때로는 그 태양을 가려 주는 나무도 필요합니다.

인생도 마찬가지입니다.

뜨거운 경쟁과 치열한 세상 속에서 우리에게는 잠시 쉬어 갈 그늘이 필요합니다.

하나님은 나무를 통해 쉼을 주시고, 자연을 통해 위로를 주시며, 그늘을 통해 안식을 가르쳐 주십니다.

오늘 가로수길을 걸으며 나무를 바라보십시오.

아무 말 없이 서 있는 나무가 사실은 평생 우리를 섬기고 있다는 사실을 깨닫게 될 것입니다.

그리고 우리도 누군가에게 그늘을 만들어 주는 나무 같은 사람이 되기를 소망합니다.

“의인은 종려나무 같이 번성하며 레바논의 백향목 같이 성장하리로다.”
(시편 92:12)

🙏

창조주 하나님 아버지,

아름다운 자연과 나무를 주셔서 감사합니다.

우리가 무심코 지나치는 나무 한 그루에도 하나님의 사랑과 섭리가 담겨 있음을 깨닫게 하옵소서.

뜨거운 햇살 아래 시원한 그늘을 제공하는 나무처럼 우리도 누군가에게 위로와 쉼을 주는 사람이 되게 하옵소서.

시냇가에 심은 나무처럼 하나님 말씀에 뿌리를 내리게 하시고, 철을 따라 아름다운 열매를 맺게 하옵소서.

우리의 삶이 사람들에게 그늘이 되고, 위로가 되고, 축복의 통로가 되게 하옵소서.

예수 그리스도의 이름으로 기도드립니다.

아멘.