임현수 목사 칼럼
사람은 이름을 남겨야 합니다
사람들은 흔히 많은 재산을 남기는 것을 성공한 인생이라고 생각합니다. 그러나 성경은 재물보다 더 귀한 것이 있다고 말씀합니다.
“많은 재물보다 명예를 택할 것이요 은이나 금보다 은총을 더욱 택할 것이니라”(잠언 22:1)
또한 전도자는
“아름다운 이름이 보배로운 기름보다 낫고”(전도서 7:1)
라고 말씀하며, 좋은 이름과 선한 명예의 가치를 강조합니다.
인생의 마지막에 남는 것은 얼마나 많이 가졌느냐가 아니라, 어떤 사람으로 기억되느냐입니다.
하나님께서는 성도들이 선한 일을 많이 하고 나누어 주기를 좋아하며 너그러운 자가 되어 하늘에 영원한 보화를 쌓기를 원하십니다(디모데전서 6:18-19).
성경 속 믿음의 사람들은 재산보다 아름다운 이름을 남겼습니다. Abraham은 ‘믿음의 조상’으로, Joseph은 ‘용서의 사람’으로, Daniel은 ‘청렴과 신앙의 사람’으로, 바나바 Barnabas는 ‘위로의 사람’으로 오늘까지 기억되고 있습니다.
우리도 언젠가 이 세상을 떠나게 됩니다. 그날 하나님 앞에서 “무엇을 남겼는가?“라는 질문을 받는다면, 재산의 크기보다 믿음의 향기와 사랑의 흔적, 그리고 아름다운 이름을 남긴 인생이 되기를 소망합니다.
“나는 무엇으로 기억될까요?”
노벨상의 창설자 알프레드 노벨(Alfred Nobel) 의 삶을 바꾼 질문도 바로 이것이었다고 전해집니다.
1895년 11월 27일, 노벨은 미리 작성해 두었던 유서를 공개하며, 자신의 전 재산을 사회에 환원해 의미 있는 상을 만들겠다고 밝혔습니다. 당시로서는 누구도 쉽게 이해하기 어려운 결정이었습니다.
그런데 그 결심의 배경에는 노벨에게 큰 충격을 준 사건이 있었습니다.
유서를 공개하기 7년 전인 1888년, 노벨의 친형 루드비그 노벨이 프랑스 칸에서 사망하셨습니다.
그런데 한 신문이 이를 알프레드 노벨의 죽음으로 착각해 부고 기사를 내보냈습니다.
기사의 제목은 충격적이었습니다.
“죽음의 상인, 사망하다.”
노벨은 살아 있으면서 자신의 부고를 읽게 되셨습니다.
그분은 다이너마이트를 발명했고, 전 세계에 350개가 넘는 특허를 가진 당대 최고의 발명가이자 사업가였습니다.
90여 개에 이르는 공장과 사업체를 거느린 거부였지만, 세상은 노벨을 ‘인류의 편리를 만든 사람’이 아니라 ‘죽음을 팔아 부를 쌓은 사람’으로 기억하고 있었습니다.
그 순간 노벨은 깨달았습니다. 자신이 평생 고투하며 쌓아 올린 삶의 결과가 사람들에게 어떤 이름으로 남는지를 말입니다.
그리고 그 질문은 7년 동안 그분을 놓아주지 않았습니다.
“나는 무엇으로 기억될 것인가?”
마침내 노벨은 결단하셨습니다. ‘죽음의 상인’이 아니라, ‘인류의 미래를 밝히는 가치를 남긴 사람’으로 기억되기로 말입니다.
그래서 자신의 전 재산을 던져, 오늘날 인류 최고의 영예로 불리는 노벨상이 탄생하게 되었습니다.
한 사람의 인생이 바뀐 것은 환경도, 재능도, 돈도 아니었습니다. 단 하나의 질문이었습니다.
“저는 무엇으로 기억될까요?”
이 질문은 지나온 삶을 돌아보게 하고, 앞으로의 삶의 방향을 다시 세우게 합니다. 그리고 오늘을 대충 살 수 없게 만듭니다.
내일의 기억이 오늘의 선택에서 만들어진다는 사실을 알게 되기 때문입니다.
우리에게도 이 질문은 여전히 유효합니다. 언젠가 누군가가 우리의 이름을 떠올릴 때, 그 곁에 어떤 이야기가 함께 남기를 바라는지 말입니다.
“노벨상 탄 사람”은 지금까지 몇 명 일까요?
공식 통계(노벨상 공식 웹사이트 기준)에 따르면, 1901년부터 2025년까지 노벨상(경제학상 포함)은 633번 수여되었고, 수상자는 총 1,026명(개인 + 단체)입니다.
다만 같은 사람이 두 번 이상 받은 경우가 있어, 중복을 제외한 ‘개인’은 990명, ‘단체’는 28개로 집계됩니다
(즉, 중복 제외 1,018개).
(수여 횟수) 633회 (1901–2025)
(수상 주체) 1,026명/단체(중복 포함)
(중복 제외) 개인 990명 + 단체 28개
3) 대표적인 노벨상 수상자들, 그리고 “기억될 업적”
노벨상은 분야가 다양하지만, 공통점이 하나 있습니다.
“인류에게 유익이 된 흔적”을 남겼다는 점입니다. 몇 분을 대표적으로만 뽑아보겠습니다.
• 알베르트 아인슈타인(물리학, 1921): 광전효과 법칙(이론물리학에 대한 공헌)
• 마리 퀴리(물리학 1903): 방사선 현상 연구(베크렐, 피에르 퀴리와 함께 수상)
• 알렉산더 플레밍·체인·플로리(의학, 1945): 페니실린의 발견 및 감염병 치료 효과
• 마틴 루터 킹 주니어(평화, 1964): 비폭력으로 시민권 신장을 위해 싸운 공로
• 국제적십자위원회 ICRC(평화, 1917·1944· 1963 등): 전쟁 속 인도주의 활동으로 ‘세 번째’ 평화상 수상(1963)
• 말랄라 유사프자이(평화, 2014): 모든 아이의 교육권을 위한 투쟁(최연소 수상자로도 널리 알려짐)
• 카탈린 카리코·드루 와이스먼(의학, 2023): mRNA가 면역과 상호작용하는 이해를 바꾼 발견으로 코로나19 mRNA 백신 개발에 결정적 기여
• 윈스턴 처칠(문학, 1953): 역사·전기적 서술의 탁월함과 고양된 인류 가치 옹호의 웅변
이분들의 공통점은 “완벽한 인생”이 아니라, 자기 시대의 아픔과 과제를 외면하지 않았던 태도입니다. 그리고 그 태도가 시간이 지나 “기억”이 되었습니다.
성경은 “무엇으로 기억될 것인가”를 이미 말하고 있습니다
노벨의 질문은, 사실 성경이 오래전부터 던져온 질문과 닮아 있습니다.
예수님은 이렇게 말씀하셨습니다.
“사람의 생명이 그 소유의 넉넉한 데 있지 아니하니라.” (누가복음 12:15)
우리는 쉽게 “내가 얼마나 가졌는가”로 자신을 증명하려고 합니다. 성과, 재산, 자리, 평판, 숫자…. 하지만 주님은 “생명”의 본질이 거기에 있지 않다고 하십니다.
또 주님은 이렇게 방향을 잡아주십니다.
“너희를 위하여 보물을 땅에 쌓아 두지 말라… 오직 너희를 위하여 보물을 하늘에 쌓아 두라.” (마태복음 6:19–20)
여기서 말하는 “하늘의 보물”은 현실을 도망치는 종교적 문장이 아닙니다. 오히려 오늘의 선택을 영원의 관점에서 다시 정렬하라는 초대입니다.
결국 인생의 마지막에 남는 것은 “소유 목록”이 아니라, 사람들 마음에 남은 흔적입니다. 더 깊게는, 하나님 앞에 남는 “삶의 결”입니다.
그래서 시편은 우리에게 이렇게 기도하라고 가르칩니다.
“우리에게 우리 날 계수함을 가르치사 지혜로운 마음을 얻게 하소서.” (시편 90:12)
“날을 계수한다”는 것은 시간을 계산하라는 말이 아니라, 오늘을 가볍게 흘려보내지 않는 태도를 말합니다. 오늘의 말 한마디, 오늘의 선택 하나가 내일의 기억이 됩니다.
그러면 우리는 무엇을 선택하며 살아야 할까요?
노벨의 이야기를 “위대한 사람의 전기”로만 읽으면, 우리는 감탄으로 끝납니다. 그러나 그것을 “나의 질문”으로 가져오면 삶이 바뀝니다.
“저는 무엇으로 기억되길 원할까요?”
이 질문에 답하려면, 거창한 계획보다 먼저 작은 실천이 필요합니다.
정직함: 손해를 보더라도 진실을 선택하는 사람으로 기억될까요?
따뜻함: 누군가의 하루가 무너질 때, 그 옆을 지켜준 사람으로 기억될까요?
책임감: 맡은 자리에서 끝까지 감당하는 사람으로 기억될까요?
겸손함: 성과를 독점하지 않고, 공을 나누는 사람으로 기억될까요?
용서와 화해: 관계를 포기하지 않는 사람으로 기억될까요?
이것들은 눈에 잘 띄지 않지만, 시간이 지나면 가장 강력한 “기억”이 됩니다.
노벨상 같은 거대한 상이 없어도, 한 사람의 인생이 누군가에게는 “살아갈 이유”가 되기도 합니다.
그리고 여기서 중요한 사실이 하나 있습니다. 우리는 스스로를 ‘기억’으로 구원할 수 없습니다.
성경은 우리의 삶이 단지 도덕의 합계가 아니라, 하나님과의 관계 속에서 새로워진다고 말합니다.
“그런즉 누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 피조물이라.” (고린도후서 5:17)
기독교의 소망은 “더 좋은 사람으로 포장된 나”가 아니라, 주님 안에서 새로워지는 나입니다. 그 새로움이 삶의 결을 바꾸고, 그 결이 결국 기억이 됩니다.
결론은 단순합니다.
인생의 마지막에 남는 것은 소유가 아니라 기억입니다.
그리고 그 기억은 오늘 우리가 어떤 삶을 선택하느냐에 달려 있습니다.
오늘도 우리는 선택합니다.
말을 선택하고, 태도를 선택하고, 시간을 선택하고, 관계를 선택하고, 돈을 선택하고, 양심을 선택합니다.
그러니 오늘, 이 질문을 마음에 새기면 좋겠습니다.
“저는 무엇으로 기억될까요?”
그리고 성경의 질문을 함께 붙들면 좋겠습니다.
“하나님 앞에서, 저는 어떤 사람으로 기억될까요?”
훗날에 내자녀들에게… 내손자 손녀들에게… 다음세대들에게
🙏
하나님 아버지,
오늘 제 마음에 질문 하나를 새기게 하시니 감사합니다.
“저는 무엇으로 기억될까요?”
주님, 제 마음이 소유의 넉넉함을 생명으로 착각하지 않게 해 주십시오.
예수님께서 말씀하신 것처럼, 사람의 생명이 소유에 있지 않음을 믿게 하시고(눅 12:15),
땅의 보물보다 하늘의 보물을 사모하는 마음을 제 안에 심어 주십시오(마 6:19–20).
주님, 제 날을 계수하는 지혜를 주셔서(시 90:12),
오늘을 함부로 흘려보내지 않게 해 주십시오.
제가 만나는 사람들에게 상처를 남기기보다 위로를 남기게 하시고,
차가움을 남기기보다 따뜻함을 남기게 하시고,
핑계를 남기기보다 책임을 남기게 하시고,
자기 의를 남기기보다 겸손을 남기게 해 주십시오.
특별히 주님, 제 말과 행동이 가정에서, 일터에서, 교회에서, 공동체에서 주님의 향기가 되게 하시고,
제가 사람들의 마음에 “믿을 수 있는 사람”, “함께하면 살만한 사람”,
“주님의 마음을 닮아가려 애쓰던 사람”으로 남게 해 주십시오.
무엇보다 하나님, 제가 그리스도 안에서 새로운 피조물로 살게 해 주십시오(고후 5:17)
저의 힘과 의지로가 아니라, 성령님의 도우심으로 하루를 선택하게 하시고, 오늘의 선택이 내일의 기억이 되며, 그 기억이 주님께 영광이 되게 하옵소서.
예수 그리스도의 이름으로 기도드립니다. 아멘.
이 칼럼에 대해 개혁주의 관점에서 평가한다요?
