임현수 목사 칼럼

순교신앙 (5)

박연세 목사의 신앙 이야기와 순교 이야기

박연세 목사는 1883년 전북 김제에서 태어났습니다. 젊은 시절부터 하나님을 사랑하는 마음과 나라를 사랑하는 마음이 남달랐던 분이었습니다.

군산 영명학교에서 교사로 섬기며 학생들에게 복음과 민족정신을 가르쳤고, 1919년 3·1운동의 거대한 물결 속에서도 나라를 위한 길에 동참했습니다. 그로 인해 옥고를 치르면서도 신앙과 신념을 버리지 않았습니다.

이후 평양신학교에서 신학을 공부한 뒤 목사가 되어 익산과 목포 지역에서 목회하였고, 특별히 목포 양동교회 담임목사로 섬기며 복음을 전하는 일에 헌신하셨습니다.

그러나 1940년대로 접어들며 일제는 교회에 신사참배를 강요하기 시작했습니다. 많은 이들이 두려움 앞에서 흔들렸고, 생존을 위해 타협의 길을 선택하기도 했습니다.

그러나 박연세 목사는 달랐습니다.

그는 “하나님 외에는 경배할 수 없다”는 믿음을 굽히지 않았습니다.

성경은 말씀합니다.

“너는 나 외에는 다른 신들을 네게 두지 말라”

(출애굽기 20:3)

또한 말씀합니다.

“주 너의 하나님께 경배하고 다만 그를 섬기라”

(마태복음 4:10)

1942년 결국 그는 일본 경찰에 체포되어 재판을 받게 됩니다.

재판 과정에서 재판장이 물었다고 합니다.

“천황폐하가 높습니까? 예수 그리스도가 높습니까?”

박연세 목사는 조금의 주저함도 없이 담대히 대답했습니다.

“육체적으로는 천황을 존경할 수 있지만 영적으로는 오직 예수 그리스도를 가장 높입니다.”

그 한마디는 목숨을 건 신앙고백이었습니다.

그는 결국 대구형무소에 수감되었습니다.

춥고 배고픈 감옥 생활, 병과 고통, 외로움 속에서도 믿음을 버리지 않았습니다. 그리고 1944년 2월, 대구형무소에서 순교의 피를 흘리며 주님의 품으로 돌아갔습니다.

성경은 말씀합니다.

“의를 위하여 박해를 받은 자는 복이 있나니 천국이 그들의 것임이라”

(마태복음 5:10)

또 말씀합니다.

“우리가 잠시 받는 환난의 경한 것이 지극히 크고 영원한 영광의 중한 것을 우리에게 이루게 함이니”

(고린도후서 4:17)

훗날 대한민국 정부는 그의 공훈을 인정하여 독립유공자로 추서하였습니다.

그러나 진정한 상급은 땅의 훈장이 아니라 하나님 나라의 생명의 면류관일 것입니다.

오늘 우리는 총칼 앞에 서 있지 않을지 모릅니다.

그러나 여전히 우리 앞에는 수많은 신앙의 타협이 있습니다.

정직보다 편리함을 선택할 것인가.

진리보다 분위기를 따를 것인가.

하나님보다 세상의 인정을 더 중요하게 여길 것인가.

믿음은 편안할 때 드러나지 않습니다.

믿음은 손해를 볼 때, 오해를 받을 때, 두려움 앞에 설 때 비로소 진짜 모습이 나타납니다.

어느 선교사는 이렇게 말했습니다.

“믿음은 머리로 동의하는 것이 아니라 삶으로 증명하는 것이다.”

박연세 목사의 순교는 오늘 우리에게 묻습니다.

“당신이 절대로 타협할 수 없는 믿음의 중심은 무엇입니까?”

성경은 말씀합니다.

“네가 죽도록 충성하라 그리하면 내가 생명의 관을 네게 주리라”

(요한계시록 2:10)

순교는 죽음의 이야기가 아닙니다.

끝까지 예수님을 사랑한 사람들의 이야기입니다.

타협하지 않았던 사람들의 이야기입니다.

그리고 오늘도 하나님께서는 시대 가운데 진리를 붙드는 한 사람을 찾고 계십니다.

박연세 목사님은 큰 교회를 세운 분으로 기억되기보다, 믿음을 지킨 사람으로 기억됩니다.

세상은 성공한 사람을 기억하지만 하나님은 충성된 사람을 기억하십니다.

언젠가 천국에 가면 하나님께서 우리에게 물으실 것은

“얼마나 유명했느냐?”

“얼마나 돈을 벌었느냐?” 가 아니라

“끝까지 믿음을 지켰느냐?” 일 것입니다.

박연세 목사님의 삶은 오늘도 우리에게 외칩니다.

“믿음은 목숨보다 귀하다.”

우리도 믿음의 길 끝에서 이렇게 고백할 수 있기를 소망합니다.

“주님, 저는 끝까지 주님 편에 서겠습니다.”

🙏

사랑의 하나님 아버지,

박연세 목사님의 믿음과 순교의 삶을 통해 우리의 신앙을 돌아보게 하시니 감사합니다.

편안함과 타협을 선택하기 쉬운 시대를 살아가지만, 우리도 믿음의 중심을 잃지 않게 하옵소서.

사람의 눈보다 하나님의 눈을 더 두려워하게 하시고, 세상의 박수보다 주님의 기쁨을 더 소중히 여기게 하옵소서.

작은 시험 앞에서도 흔들리지 않게 하시고, 어려움 속에서도 예수 그리스도를 부끄러워하지 않는 담대한 믿음을 허락하여 주옵소서.

한국 교회가 다시 순결한 믿음을 회복하게 하시고, 다음 세대가 진리를 사랑하며 복음을 위해 살아가는 세대가 되게 하옵소서.

우리 삶의 마지막 순간에 바울처럼 “내가 선한 싸움을 싸우고 달려갈 길을 마치고 믿음을 지켰다”고 고백하게 하옵소서.

예수 그리스도의 이름으로 기도드립니다.

아멘.