임현수 목사 칼럼

은혜를 잊지 않는 사람들

미국에 대해 생각할 때, 우리는 단순히 한 나라를 떠올리는 것이 아니라 하나님께서 한 시대를 통해 베풀어 주신 은혜의 통로를 떠올리게 됩니다.

“각양 좋은 은사와 온전한 선물이 다 위로부터 빛들의 아버지께로부터 내려오나니” (야고보서 1:17)

100여 년 전, 이 땅에 들어온 선교사들은 단순히 말로만 복음을 전하지 않았습니다.

그들은 삶으로 복음을 전했습니다.

“너희는 세상의 빛이라 산 위에 있는 동네가 숨겨지지 못할 것이요” (마태복음 5:14)

배고픈 사람에게는 음식을 나누어 주었고,

아픈 사람에게는 치료를 베풀었으며,

무지한 사람에게는 교육을 제공했습니다.

“내가 주릴 때에 너희가 먹을 것을 주었고 목마를 때에 마시게 하였고” (마태복음 25:35)

그리고 그 모든 것을 통해 예수 그리스도의 사랑을 눈에 보이게 보여주었습니다.

성경은 이렇게 말씀합니다.

“말과 혀로만 사랑하지 말고 행함과 진실함으로 하자” (요한일서 3:18)

한 사람의 삶을 통해 드러난 복음의 능력은 이 땅 곳곳에 깊은 흔적을 남겼습니다.

“의인의 기념은 복되거니와 악인의 이름은 썩으리라” (잠언 10:7)

캐나다 출신 로제타 샤우드 홀 Rosetta Sherwood Hall 선교사는 남편과 함께 조선에 들어와 의료 선교를 시작했습니다.

그러나 얼마 지나지 않아 남편을 잃었고, 이어 어린 아들까지 잃는 깊은 고통을 겪게 됩니다.

타국에서 남편도 잃고 자식까지 잃은 상황…

누구라도 떠날 수밖에 없는 상황이었습니다.

그러나 그녀는 눈물 속에서 이렇게 고백합니다.

“나는 조선을 떠나지 않겠습니다. 나는 조선의 어머니가 되겠습니다.”

“우리가 환난 중에도 즐거워하나니 이는 환난은 인내를, 인내는 연단을, 연단은 소망을 이루는 줄 앎이로다” (로마서 5:3-4)

그리고 그 고백대로 평생을 바쳐 여성 병원을 세우고, 장애인을 교육하며, 수많은 생명을 살렸습니다.

“선을 행하다가 낙심하지 말지니 때가 이르면 거두리라” (갈라디아서 6:9)

자신의 고통을 원망으로 바꾸지 않고 사랑으로 바꾼 사람,

그녀가 바로 선교사였습니다.

“악에게 지지 말고 선으로 악을 이기라” (로마서 12:21)

또 한 사람, 토마스 Robert Jermain Thomas 선교사는 1866년 평양 대동강에서 순교를 당합니다.

죽음을 앞둔 마지막 순간,

그는 자신을 죽이려는 사람에게 성경을 건네며 단 한 마디를 남깁니다.

“예수… 예수…”

“죽도록 충성하라 그리하면 내가 생명의 관을 네게 주리라” (요한계시록 2:10)

그는 그 자리에서 생을 마쳤습니다.

그러나 이야기는 거기서 끝나지 않았습니다.

그 성경을 받은 사람이 훗날 회심하여 교회의 지도자가 됩니다.

“이와 같이 너희 빛이 사람 앞에 비치게 하여 그들로 너희 착한 행실을 보고 하나님께 영광을 돌리게 하라” (마태복음 5:16)

한 권의 성경, 한 번의 사랑이

한 사람을 변화시키고 결국 한국 교회의 씨앗이 되었습니다.

성경은 말합니다.

“한 알의 밀이 땅에 떨어져 죽지 아니하면 그대로 있고 죽으면 많은 열매를 맺느니라” (요한복음 12:24)

또한 알렌 Horace N. Allen 선교사는 1884년 갑신정변 때 중상을 입은 민영익을 치료하여 살려냅니다.

그 한 번의 치료가 계기가 되어

조선 최초의 근대 병원, 광혜원이 세워지게 됩니다.

“너는 선을 행함으로 고난을 받고 참으면 이는 하나님 앞에 아름다우니라” (베드로전서 2:20)

한 사람을 살린 일이 한 나라의 의료 역사를 바꾸는 일이 되었습니다.

“지극히 작은 자 하나에게 한 것이 곧 내게 한 것이니라” (마태복음 25:40)

스크랜튼 Mary F. Scranton 선교사는 아무도 주목하지 않던 조선의 여성들을 위해 학교를 세웁니다.

처음에는 단 한 명의 학생뿐이었습니다. 사람들은 비웃었습니다.

“여자가 왜 공부를 하느냐”

그러나 그녀는 포기하지 않았습니다.

“네가 적은 일에 충성하였으매 내가 많은 것을 네게 맡기리니” (마태복음 25:21)

그 한 명을 향한 사랑이 오늘의 이화여고와 이화여대로 이어졌고,

수많은 여성들의 삶을 변화시켰습니다.

이들의 이야기는 하나로 연결됩니다.

편안함을 버리고

생명을 걸고

한 사람을 사랑했을 때

그 결과는

개인을 살리고,

사회를 바꾸고,

역사를 움직였습니다.

“한 사람이 천을 쫓고 두 사람이 만을 쫓을 것이라” (신명기 32:30)

그리고 우리는 또 하나의 놀라운 이야기를 기억해야 합니다.

미국의 기독교 정신 속에서 시작된 Heifer International 의 사역입니다.

“네 이웃을 네 자신 같이 사랑하라” (마태복음 22:39)

대구 동산병원 언덕에는 100여 년 전 선교사들이 심은 사과나무 1호가 지금까지 남아 있습니다.

그 열매는 오늘까지 이어져 우리는 100년이 넘도록 그 혜택을 누리고 있습니다.

“그 열매로 그들을 알지니라” (마태복음 7:20)

또한 6.25 전쟁 중, 미국은 단순한 군사 지원을 넘어 생명을 살리는 선물을 보냈습니다.

약 3,200마리의 가축—젖소, 황소, 돼지, 염소—가 바다를 건너 한국으로 들어왔습니다.

카우보이들이 직접 배에 올라

7주 동안 멀미와 싸우며 동물들을 먹이고, 돌보고, 병든 것을 치료하며 끝까지 책임을 다했습니다.

“각각 자기 일을 돌볼 뿐더러 또한 각각 다른 사람들의 일을 돌보아 나의 기쁨을 충만하게 하라” (빌립보서 2:4)

그것은 단순한 물자가 아니라

생명을 살리려는 사랑의 수고였습니다.

또한 1954년에는 무려 150만 마리의 꿀벌이 벌통 200개에 담겨 한국으로 공수되었습니다.

전쟁으로 인해 생태계가 무너지고 작물들이 열매를 맺지 못하는 상황에서 꿀벌은 다시 생명을 회복시키는 열쇠가 되었습니다.

“땅은 스스로 열매를 맺되 처음에는 싹이요 다음에는 이삭이요 그 다음에는 충실한 곡식이라” (마가복음 4:28)

이 프로젝트는 “한국을 위한 노아의 방주 작전”이라 불렸습니다.

성경의 노아의 방주처럼 생명을 살리는 방주가 된 것입니다.

“너와 네 온 집은 방주로 들어가라” (창세기 7:1)

이 모든 이야기를 생각해 보면 우리는 묻게 됩니다.

만약 그때 미국이 없었다면,

그리스도의 사랑을 실천한 사람들이 없었다면,

나는 오늘의 대한민국이, 그리고 지금 우리가 누리는 삶이 가능했을까요?

성경은 말씀합니다.

“은혜를 알지니라” (신명기 8:2)

우리는 잊지 말아야 합니다.

전쟁의 폐허 속에서 고아와 과부를 살리고, 굶주린 자를 먹이고,

병든 자를 치료했던 그 손길이 곧 그리스도의 손길이었다는 사실을 말입니다.

“여호와께서 내게 베푸신 모든 은택을 내가 무엇으로 보답할까” (시편 116:12)

짐승도 은혜를 잊지 않고 보답한다고 합니다.

그렇다면 하나님의 형상으로 지음 받은 우리는 어떻게 살아야 하겠습니까?

“범사에 감사하라 이것이 그리스도 예수 안에서 너희를 향하신 하나님의 뜻이니라” (데살로니가전서 5:18)

우리는 그 은혜를 기억하며 살아야 합니다.

감사하며 살아야 합니다.

기도하며 살아야 합니다.

사랑하며 살아야 합니다.

이 나라를 위해 살아야 합니다.

“너희는 거저 받았으니 거저 주라” (마태복음 10:8)

🙏 

사랑의 하나님 아버지,

이 땅을 향해 보내주신 수많은 선교사들과 그들의 눈물과 희생을 기억하게 하시니 감사합니다.

그들이 흘린 눈물과 헌신 위에 오늘의 우리가 서 있음을 고백합니다.

“은혜를 받은 자답게 합당하게 행하게 하옵소서” (에베소서 4:1)

우리가 그 은혜를 잊지 않게 하시고 감사하는 삶을 살게 하시며

받은 사랑을 다시 흘려보내는 복음의 통로가 되게 하여 주옵소서.

우리도 한 사람을 살리고, 한 생명을 품고, 한 시대를 섬기는 사람으로 살아가게 하여 주옵소서.

이 나라를 붙들어 주시고 복음 위에 굳게 서게 하시며 열방을 섬기는 나라 되게 하옵소서.

예수 그리스도의 이름으로 기도드립니다. 아멘.