임현수 목사 칼럼

아름다운 노년을 위하여

우리는 바쁜 시대를 살아가고 있습니다. 더 빨리, 더 많이, 더 높이 올라가야 한다는 압박 속에서 하루하루를 살아갑니다. 

젊을 때는 성취를 위해 달리고, 중년에는 책임에 눌리며, 노년에 이르러서도 여유를 기대하지만 여전히 마음은 분주한 경우가 많습니다.

그러나 인생의 끝자락에서 많은 사람들이 공통적으로 고백하는 말이 있습니다.

“조금 더 즐길 걸 그랬습니다.”

“조금 더 감사하며 살 걸 그랬습니다.”

“하나님 앞에서 더 단순하게 살 걸 그랬습니다.”

“조금 더 섬기며 살 걸 그랬습니다.”

이 고백들은 실패에 대한 후회라기보다, 삶의 본질을 미루어 두었던 데서 오는 아쉬움으로 들립니다.

그래서 우리는 묻게 됩니다.

노년은 그저 지나가는 시간이 아니라, 아름답게 살아낼 수 있는 시간이 될 수는 없을까요?

성경은 이미 오래전부터 우리에게 이 진리를 가르쳐 주고 있습니다. 

인생의 의미는 거대한 성공이나 눈부신 업적에만 있지 않으며, 오히려 하나님께서 허락하신 일상 속에서 기쁨을 누리고, 감사하며 살아가는 것이 참된 복임을 말씀합니다.

“사람이 먹고 마시며 수고하는 가운데서 낙을 누리는 것이 하나님의 선물인 줄을 내가 알았도다.”

(전도서 3:13)

저는 인생을 즐겁게, 감사하며, 하나님 안에서 누리는 삶이 가장 아름다운 삶이라고 믿습니다.

전도서는 인생의 허무를 말하는 책으로 오해받기도 하지만, 사실은 지혜로운 삶의 태도를 가르치는 책입니다. 

솔로몬은 세상의 모든 것을 경험해 본 후 이렇게 고백합니다.

“헛되고 헛되며 헛되고 헛되니 모든 것이 헛되도다.”

(전도서 1:2)

그러나 그는 동시에 분명히 말합니다.

인생이 헛되게 느껴지는 이유는 하나님을 떠난 채 소유와 성취에만 매달릴 때이며, 하나님 안에서 살아갈 때 인생은 결코 헛되지 않다고 말입니다.

“그러므로 사람이 자기 일에 즐거워하는 것보다 더 나은 것이 없나니 이는 그것이 그의 몫이기 때문이라.”

(전도서 3:22)

하나님께서 허락하신 오늘의 하루, 오늘의 밥상, 오늘의 노동, 오늘의 쉼—이 모든 것이 은혜이며 선물입니다. 이를 누릴 줄 아는 사람이 지혜로운 사람입니다.

저는 하나님께서 허락하신 인생의 날들을 여유와 평안 속에서 감사함으로 살아가는 것이 참된 행복이라고 믿습니다.

우리는 종종 바쁨을 미덕으로 여기고, 쉼을 죄책감으로 느낍니다. 그러나 성경은 정반대로 말씀합니다.

“너희는 가만히 있어 내가 하나님 됨을 알지어다.”

(시편 46:10)

하나님은 우리가 끊임없이 달리는 존재가 아니라, 잠잠히 주님 앞에 머무는 존재가 되기를 원하십니다.

마음을 잠잠히 하고, 주어진 삶 자체를 선물로 바라보며, 오늘 하루가 기적임을 기억하는 것—그것이 신앙의 깊이입니다.

“이것이 여호와께서 우리에게 행하신 것이라 우리의 눈에 기이하도다.”

(시편 118:23)

여기서 “기이하다”는 말은 구원문제를 다루는 하나님의 섭리를 말하는 고백이지만 이것은 

‘사람의 눈에는 말이 안 되지만,

하나님의 손길이 분명히 드러난 사건 앞에서 드리는 신앙의 고백’이기도 합니다.

노년의 삶은 더욱 그러합니다.

노년은 무엇인가를 증명해야 하는 시간이 아니라, 이미 받은 은혜를 음미하는 시간입니다.

“의인은 종려나무 같이 번성하며 레바논의 백향목 같이 성장하리로다.”

(시편 92:12)

1,000 년을 산다는 종려나무와 백향목 같은 노년의 삶, 늙어도 결실하며 잎이 청청하고 진액이 풍족한 삶을 말합니다.

성경은 노년을 쇠퇴의 시기가 아니라, 깊어짐과 풍성함의 계절로 묘사합니다.

저는 가능한 한 여유롭고 따뜻한 노년을 살고 싶습니다. 젊었을 때에는 어떤 고난에도 직면하고 도전하지만 노년에는 여유를 갖고 싶습니다.

자녀들과 보내는 시간을 소중히 여기고, 아내와 그동안 미루어 두었던 이야기들을 나누며, 함께 여행도 하고, 서로를 더 깊이 이해하고 사랑하는 시간을 보내고 싶습니다.

“두 사람이 한 사람보다 나음은 그들이 수고함으로 좋은 상을 얻을 것임이라.”

(전도서 4:9)

관계는 노년에 더욱 귀해집니다.

성과보다 사랑이, 속도보다 동행이 중요해집니다.

무엇보다도 노년의 가장 큰 은혜는 하나님께 더 가까이 나아갈 수 있는 시간이 주어진다는 사실입니다.

“하나님께 가까이 함이 내게 복이라.”

(시편 73:28)

교회를 섬기고, 복음 전도자로서 기쁨을 누리는 삶은 제게 큰 은혜입니다.

때로는 선교지에 나아가 선교사님들과 교제하며, 현지의 영혼들을 위로하고 섬기며, 그리스도의 사랑을 전하는 삶 또한 제가 소망하는 아름다운 노년의 모습입니다.

“너희가 여기 내 형제 중에 지극히 작은 자 하나에게 한 것이 곧 내게 한 것이니라.”

(마태복음 25:40)

노년은 새로운 야망을 쌓는 시간이 아니라, 시선을 하늘로 드는 시간입니다.

“우리가 여기에는 영구한 도성이 없으므로 장차 올 것을 찾나니.”

(히브리서 13:14)

매 순간 천국을 향한 소망을 가슴에 품고, 하나님의 품 안에서 고요한 평강을 누리는 삶—그것이 제가 꿈꾸는 노년입니다.

“하나님이 모든 것을 지으시되 때를 따라 아름답게 하셨고.”

(전도서 3:11)

저는 하나님께서 남은 생애를 평안으로 채워 주셔서, 염려 없이 자녀들을 위해 기도하고, 하나님께서 이 땅에서 행하시는 일을 바라보며 기뻐하는 삶을 살기 원합니다.

“아무 것도 염려하지 말고 다만 모든 일에 기도와 간구로 너희 구할 것을 감사함으로 하나님께 아뢰라.”

(빌립보서 4:6)

어떠한 상황 속에서도 시험에 들지 않고, 하루하루를 경건과 감사함으로 살아가는 것—그것이 저의 소망입니다. 

그동안 살아온 인생의 고난과 실패와 성공과 모든 삶의 경륜과 경험을 통해 발견한 복음의 진리를 … 바울처럼 전하며 살고 싶습니다.

“바울이 온 이태를 자기 셋집에 머물면서 자기에게 오는 사람을 다 영접하고 하나님의 나라를 전파하며 주 예수 그리스도에 관한 모든 것을 담대하게 거침없이 가르치더라” 

(행28:30-31)

🙏 사랑의 하나님 아버지,

주께서 허락하신 인생의 날들을 감사함으로 살게 하시니 참으로 감사합니다.

전도자가 고백한 것처럼, 먹고 마시며 수고 가운데서 기쁨을 누리는 것이 주님께서 주신 선물임을 잊지 않게 하옵소서.

매일의 평범한 순간 속에서도 주님의 은혜를 발견하게 하시고,

바쁨이 아니라 감사로, 염려가 아니라 신뢰로 살아가게 하옵소서.

주님, 노년의 삶에 여유와 평강을 더하여 주시고, 근심과 두려움 대신 기쁨과 감사로 하루하루를 채우게 하옵소서.

자녀들을 위해 기도하며, 주께서 행하시는 일을 바라보며 기뻐하게 하옵소서.

아내와 더욱 깊은 사랑과 대화를 나누게 하시고, 가족과 주어진 시간을 귀히 여기며 주님 안에서 화목을 누리게 하옵소서.

또한 주께서 허락하신다면 선교의 자리에서도 복음을 전하게 하시고,어디에 있든지 예수 그리스도의 향기가 되게 하옵소서.

무엇보다 제 마음을 끝까지 붙들어 주셔서 어떠한 상황 속에서도 시험에 들지 않게 하시고,

날마다 경건과 감사로 주님 앞에 서게 하옵소서.

남은 생애 동안 하나님 나라를 바라보는 눈을 들어 천국을 소망하며 믿음 안에서 기쁨으로 살아가게 하옵소서.

예수 그리스도의 이름으로 기도드립니다.