임현수 목사 칼럼

고토섬, 숨겨진 믿음의 섬이 전하는 메시지

이번 나가사키 초청 방문은 제게 매우 뜻깊은 여정이었습니다. 

무엇보다 일본 정부와 지역 관계자들이 기독교를 향해 전에 없이 마음의 문을 열고 기쁨으로 우리 일행을 맞아준 것은 참으로 특별한 경험이었습니다.

나가사키 공항 사장께서 직접 이틀 동안 동행해 주셨고, ANA 항공사 관계자들, 오무라 시의 시장, 고토 공항 사장과 관계자들까지 정성을 다해 맞아 주셨습니다. 

항공과 숙박을 비롯한 모든 비용과 일정도 세심하게 준비해 주셨습니다.

비행기와 배와 버스를 이용해 기독교 순교 유적지를 하루 만보씩 걸으며 하나하나 돌아보는 동안, 저는 일본 땅에 남겨진 믿음의 흔적을 깊이 묵상하게 되었습니다.

특별히 나루섬의 에가미 교회 방문은 큰 감동이었습니다.

교회를 건축하던 당시 성도들은 너무 가난했습니다. 예배당을 짓고 싶었지만 형편이 어려웠습니다.

그런데 어느 날 갑자기 섬 주변으로 물고기 떼가 몰려왔고, 주민들은 그것으로 생계를 얻고 교회를 세울 수 있었다고 합니다.

사람의 힘으로는 불가능해 보였던 일이 하나님께서 여신 길로 이루어진 것입니다.

오늘날에도 이 지역에는 많은 교회가 남아 있습니다. 일본 전체를 보면 기독교 인구가 많지 않지만, 고토 지역은 일본 안에서도 복음의 흔적이 가장 깊게 남아 있는 곳 가운데 하나입니다. 

나가사키 주변에는 약 1,700개의 섬이 있고, 그 가운데 고토열도는 153개의 섬으로 이루어져 있습니다. 

그중 다섯 개의 큰 섬 때문에 ‘오도열도(五島列島)’라 불리며, 보통 ‘고토열도’라고 부릅니다.

나가사키에서 작은 비행기로 약 40분을 날아가며 푸른 바다 위에 흩어진 아름다운 섬들을 바라보며 저는 한 가지 질문을 던지게 되었습니다.

“왜 하나님은 이 작은 섬들을 일본 기독교 역사의 중심 무대로 사용하셨을까?”

고토열도는 일본 기독교 역사에서 매우 중요한 장소입니다.

1549년, 예수회 선교사인 Francis Xavier(프란치스코 하비에르)가 일본 가고시마에 복음을 전하면서 일본 선교의 역사가 시작되었습니다. 이때는 신교와 구교가 나누어지기 전입니다.

그리고 1566년경, 선교사 Luis de Almeida가 후쿠에섬에 들어와 본격적으로 복음을 전했습니다.

당시 지역 지도자들의 가신들이 세례를 받았고, 점차 신앙은 섬 전체로 퍼져 나갔습니다.

그러나 복음이 퍼질수록 박해도 시작되었습니다.

1587년 일본 통치자  도요도미 하데요시 Toyotomi Hideyoshi가 선교사 추방령을 내렸고,

1597년에는 나가사키에서 ‘26성인 순교’ 사건이 일어났습니다.

그리고 1614년, Tokugawa Ieyasu와 막부 정권은 기독교를 공식적으로 금지했습니다.

그때부터 수많은 신자들이 목숨을 걸고 믿음을 지켜야 했습니다.

1637년 시마바라의 난 (농민들과 기독교인들이 독재에 대해 항거한 난) 으로 기독교인 36,000명이 순교 당한 이후 박해는 더욱 심해졌고, 성도들은 뿔뿔이 흩어졌습니다.

그때 많은 사람들이 나가사키 본토를 떠나 고토열도의 외딴 섬으로 피신했습니다.

어떤 섬에는  12 명이 4 개월 동안 숨어 살던 길이 50 m 가 되는 동굴이 있습니다. 

그들은 그곳에서 물고기 잡아 먹으며 살았다고합니다.,

산이 많고 섬이 많아 숨기 좋은 지형이 그들에게 피난처가 되었습니다.

그들은 겉으로는 불교 신자인 것처럼 살아야 했습니다.

그러나 밤이 되면 조용히 모였습니다.

작은 촛불 아래서 기도했습니다.

몰래 세례를 주었습니다.

아이들에게 복음을 가르쳤습니다.

십자가를 가슴 깊이 품고 살았습니다.

이들을 일본에서는 ‘숨은 그리스도인’, 곧 ‘가쿠레 기리시탄(隠れキリシタン)’이라 부릅니다.

무려 250년 가까운 세월 동안 신앙을 숨긴 채 지켜낸 사람들입니다.

1873년 메이지 정부가 기독교 금지령을 철폐하면서 비로소 신앙의 자유가 허락되었습니다.

숨은 신자들의 후손들은 다시 교회를 세우기 시작했습니다.

에가미 교회, 도자키 교회와 같은 아름다운 신앙의 유산들이 지금도 남아 있습니다.

고토열도는 단순히 아름다운 관광지가 아닙니다.

그곳은 눈물의 땅입니다.

순교의 땅입니다.

인내의 땅입니다.

그리고 무엇보다 믿음을 끝까지 지킨 사람들의 땅입니다.

오늘 우리 시대는 과거처럼 칼과 감옥으로 박해받는 시대는 아닐지 모릅니다.

그러나 세상의 가치관과 유혹 속에서 믿음을 지키는 싸움은 여전히 계속되고 있습니다.

편리함과 물질과 성공이 하나님보다 앞서는 시대입니다.

이럴 때일수록 고토섬의 신앙은 우리에게 묻습니다.

“당신은 무엇을 위해 믿음을 지키고 있습니까?”

성경은 말씀합니다.

“네가 죽도록 충성하라 그리하면 내가 생명의 관을 네게 주리라”

(요한계시록 2:10)

고토섬은 오늘도 조용히 우리에게 말하고 있습니다.

“믿음은 편안할 때 지켜지는 것이 아니라, 어려울 때 더욱 빛난다.”

🙏

사랑과 은혜가 풍성하신 하나님 아버지,

이번 고토열도를 돌아보며 믿음을 지키기 위해 눈물로 살아갔던 믿음의 선배들을 생각하게 하시니 감사합니다.

250년이 넘는 긴 세월 동안 박해와 두려움 속에서도 주님을 부인하지 않고, 숨어서라도 예배하고, 자녀들에게 믿음을 전하며, 생명을 걸고 복음을 붙들었던 숨은 그리스도인들의 신앙을 바라보며 우리의 모습을 돌아보게 하옵소서.

주님,

우리는 너무 쉽게 흔들리고 너무 쉽게 세상과 타협하며 살아갈 때가 많습니다.

편안함을 선택하고, 사람의 눈치를 보며, 세상의 가치가 하나님보다 앞설 때도 있었습니다.

용서하여 주옵소서.

고토섬의 신앙 유산이 오늘 우리에게 다시 믿음의 본질을 깨닫게 하옵소서.

어떤 환경에서도 예배를 포기하지 않게 하시고, 어떤 어려움 속에서도 주님을 부끄러워하지 않게 하시며, 어떤 시대를 만나더라도 복음을 굳게 붙드는 믿음의 사람들 되게 하옵소서.

“그러므로 너희는 세월을 아끼라 때가 악하니라”

(에베소서 5:16)

주님,

우리의 자녀들에게 믿음을 남기게 하시고, 우리의 교회가 진리를 지키게 하시며, 우리의 다음 세대가 세상의 물결에 떠내려가지 않고 말씀 위에 굳게 서게 하옵소서.

특별히 일본 땅을 위해 기도합니다.

오랜 박해와 아픔의 역사를 지나온 그 땅 가운데 다시 복음의 불길이 살아나게 하옵소서.

고토열도에 남겨진 믿음의 흔적들이 새로운 부흥의 씨앗이 되게 하시고, 일본 교회 가운데 성령의 역사와 회복의 은혜를 허락하여 주옵소서.

또한 북한 땅에도 복음의 문을 열어 주시고, 닫혀 있는 영혼들이 자유롭게 주님을 예배하는 날이 속히 오게 하옵소서.

“네가 죽도록 충성하라 그리하면 내가 생명의 관을 네게 주리라”

(요한계시록 2:10)

주님,

우리도 끝까지 믿음을 지키게 하시고, 시대를 이기는 사람 되게 하시며, 순교적 각오와 충성된 마음으로 살아가는 주님의 제자 되게 하옵소서.

모든 영광을 하나님께 올려드리며, 우리 구주 예수 그리스도의 이름으로 기도드립니다.

아멘.